Jeep cherokee : un 4x4 pour tout faire, partout

Une icône se met au goût du jour. Voilà donc la nouvelle Jeep Cherokee, légende du 4x4, retoilettée, habillée de cuir à l'occasion et disposant de technologies de pointe comme le système de traction intégrale permanente. Pour être à l'aise en ville, mais toujours et surtout dans les milieux hostiles.

Une Jeep évolue, se modernise, mais reste une Jeep et au premier coup d'oeil se reconnaît de loin. Le nouveau Cherokee fait partie de la famille et si sa ligne s'est affinée, elle présente toujours sa calandre à sept fentes, des passages de roue trapézoïdaux et cette allure robuste et compacte qui fait son charme.

La face avant est composée d’un module abritant la calandre et les blocs optiques en un seul ensemble. Ces derniers contiennent les phares avant halogène et les feux antibrouillard de série. De profil, le Cherokee se montre imposant avec une ceinture de caisse assez haute et ses grosses roues protégées par des élargisseurs d'aile désormais au ton de la carrosserie.

Les moulures de bas de caisse de couleur gris foncé accentuent le modèle Sport et en chrome brillant pour les finitions Jamboree et Limited. C’est, par ailleurs, sur cette baguette que se trouve la signature « Cherokee ». Le pneu de secours est désormais intégré sous le véhicule pour un plus grand espace intérieur.

Un habitacle presque luxueux

Le nouveau Cherokee affiche un intérieur exceptionnel avec une planche de bord bien agencée et composée de plastique bi-ton qui respire la qualité et une finition de bon niveau. Les équipements de série comprennent désormais la climatisation à régulation automatique, le volant cuir intégrant les commandes de l’ordinateur de bord et de commandes audio, la colonne de direction inclinable, les rétroviseurs extérieurs dégivrant, le nouveau système de commande automatique de la température avec filtration de l’air dans l’habitacle, les anti-brouillards ou encore des jantes en aluminium.

Le modèle Sport est équipé de série de sièges en tissu. Des sièges chauffants en cuir sont proposés en option sur le modèle Limited. Pour cette version, le cuir est d'ailleurs omniprésent et se retrouve sur la poignée de maintien passager, le couvercle de rangement de la console centrale et les panneaux de garniture des portes avant. La poignée du frein à main et le levier de la boîte de vitesses sont recouverts d’un cuir au traitement exclusif. Des baguettes de seuil en acier inoxydable brossé accueillent les passagers et les moquettes sont complétées de tapis de sol haut de gamme.

Le siège passager avant rabattable et les sièges arrière inclinables et rabattables à 60/40 proposés de série sont parfaitement adaptés aux transport de tout type de chargement. La contenance du coffre peut ainsi passer de 419 litres à 1404 litres.

Les 2 panneaux de coffre disposent des crochets d’arrimages pour maintenir le chargement en place. Un emplacement sur la gauche est dédié aux outils. Le plancher de chargement, recouvert de moquette, est réversible. De clips permettent de le fixer sur un emplacement étanche de 10cm de fond idéal pour des bottes boueuses et autres pots de fleurs.

Un toit ouvrant inédit

Caractéristique exclusive et inédite, le toit ouvrant panoramique en tissu Sky Slider transforme le Cherokee en presque cabriolet. La toile du toit peut être placée sur plusieurs positions : entièrement vers l’avant, entièrement vers l’arrière ou partiellement ouverte à l’aide d’une commande séquentielle. Le toit Sky Slider est composé d’une toile acrylique renforcée, similaire à une capote, résistant aux intempéries et étanche. Le panneau supérieur s’emboîte dans un joint d’étanchéité afin de réduire le bruit du vent au minimum. Le système de toit ouvrant intègre une fonction anti-pincement empêchant le mouvement de la capote en cas de détection d’un objet sur sa trajectoire.

Les essuie-glaces à capteur de pluie, les vitres à ouverture/fermeture à commande séquentielle et les sièges à mémoire viennent compléter la liste toujours plus conséquente des équipements et d’options disponibles.

La nouvelle Jeep Cherokee est disponible avec différents systèmes audio et proposera l’innovant système multimédia MyGIG, qui intègre Navigation, Audio, vidéo et système de communication. Ce système permet au client d’utiliser l’écran tactile ou une commande vocale pour le contrôler. Tous les systèmes audio disposent d’une prise jack pour une connection facile de tous lecteur mp3 auxiliaire. Le système audio Infinity Premium Sound est composé de 9 haut-parleurs dont un subwoofer. S’ajoute également un amplificateur 8 canaux délivrant 368 W.

V6 essence de 205 ch ou diesel de 177 ch

A l'heure où les motorisations diesel sont plébiscitées, le Cherokee se devait de présenter une telle mécanique et c'est ainsi qu'il accueille sous son capot un turbo diesel common rail, d'origine VM, à 16 soupapes de 2,8 litres délivrant 177 ch à 3.800 tr/mn. Le même que l'on retrouve d'ailleurs dans le Dodge Nitro qui partage ses bases techniques avec le nouveau Cherokee. Grâce à des injecteurs Piezo permettant d’améliorer la vitesse et la commande du système d’injection, à son turbocompresseur à géométrie variable et à sa réponse rapide, ce moteur permet au Cherokee d’afficher un énorme couple de 460 Nm à 2.000 tr/min permettant ainsi une capacité de remorquage pouvant atteindre 2.800 kg. Il se révèle également assez sobre pour ne pas dépasser les 9 litres de moyenne au 100 km, ce qui est assez remarquable pour un véhicule 4x4 de 2 tonnes.

Bien entendu, pour les inconditionnels du Cherokee traditionnel, Jeep propose également un V6 essence de 3,7 litres de 205 ch à 5.200 tr/mn, procurant puissance, souplesse et silence d'utilisation avec 314 Nm de couple à un régime de 4.000 tr/min.

Les deux moteurs bénéficient d'une boîte de vitesse manuelle à 6 rapports. La transmission automatique à cinq vitesses est proposée en option avec le moteur diesel de 2,8 litres. Ce module offre une sélection entièrement automatique des rapports. Il équipe également la Jeep Grand Cherokee et parmi les améliorations, un fonctionnement plus silencieux est à noter. Une transmission automatique à quatre vitesses est disponible avec le moteur essence V6 de 3,7 litres.

Système inédit de transmission intégrale continue

Le tout nouveau système de transmission intégrale continue Selec-Trac II est un système qui anticipe en permanence les conditions d'adhérence et évite le patinage des roues. Il est idéal sur de nombreuses surfaces routières, notamment dans des conditions de chaussée sèches peu adaptées aux systèmes de transmission intégrale partiels traditionnels. En mode 2WD, 100 % du couple se transmet sur le train arrière.

En mode Auto 4WD, le système fait appel à des capteurs installés sur le véhicule pour analyser et rediriger le couple en temps réel entre les essieux suivant les conditions de conduite, cela procure au véhicule des performances d’adhérence extrêmement réactives. La répartition normale est de 42 % du couple sur l'avant et 58 % sur l'arrière, mais pouvant s'équilibrer à 50/50.

En condition tout-terrain lors de passages sur des zones de franchissement, de terrain irrégulier ou de surfaces à faible adhérence, la boîte de vitesses comprend un mode court 4WD Low qui s'enclenche à l'arrêt. Ce mode autorise un rapport de réduction de 2,72 et bloque le différentiel central pour une adhérence maximale avec une répartition 50/50 sur les trains avant et arrière. La permutation électrique entre le mode 4WD Auto et le mode 4WD Low s’effectue par un contacteur installé sur la console. Un bouton poussoir permet de passer en mode Neutre.

Une suspension inédite

Sur la route comme en usage tout-terrain, la caractéristique première ressentie à bord du Cherokee demeure son confort et sa maniabilité. Une juste récompense pour les ingénieurs de Jeep qui ont totalement repensé les suspensions.

Les ressorts de la suspension avant indépendante à bras court et long assurent aux conducteurs une combinaison optimale de conduite, impossible avec les suspensions classiques à jambe de force. Une barre stabilisatrice assure une meilleure stabilité en virage.

Une nouvelle suspension arrière à cinq bras intégrant des bras supérieurs et inférieurs et des bras longitudinaux ainsi qu’une barre de torsion procurent une rigidité latérale accrue permettant une meilleure réactivité du véhicule, notamment en charge ou en tractant une remorque.

La direction à crémaillère du véhicule a été particulièrement soignée et montre une excellente précision et un rayon de braquage assez court compte tenu de son gabarit.

Aides à la descente et au démarrage en côte

Comme toute Jeep qui se respecte, le Cherokee se montre à l'aise dans les situations les plus délicates et pour ce faire, elle possède entre autres de série un système d’aide électronique à la descente équipant déjà le Jeep Grand Cherokee.

Opérationnelle en position 4WD Low, le système d’aide à la descente procure une assistance selon une vitesse contrôlée avec plus de précision et un fonctionnement plus régulier que le simple usage des freins. Au moyen d’une commande électronique des freins, le système d’aide à la descente augmente considérablement la démultiplication et le freinage du moteur comparativement à une boîte de vitesses mécanique traditionnelle dans les rapports inférieurs.

À la différence de la plupart de ses concurrents, le système offre des transitions souples extrêmement régulières entre les vitesses et permet au conducteur d’utiliser l’accélérateur et les freins sans couper le système, avec un retour régulier et commandé à la vitesse préétablie une fois que le conducteur a relâché l’accélérateur ou les freins.

Autre système d’assistance à la conduite proposée en série sur le Cherokee, celui du démarrage en côte. Il procure au conducteur le temps de transition nécessaire du frein à l’accélérateur afin d’obtenir un démarrage en côte régulier. Le système bloquera la pression des freins pendant deux secondes lors du relâchement de la pédale de frein par le conducteur. Utile en conduite urbaine, il le devient encore plus dans les zones de franchissement les plus extrêmes.

Voilà donc un nouveau Cherokee très convaincant d'autant que Jeep a soigné son tarif qui va de 29.900 € à 36.500 € en fonction des trois finitions au catalogue. La boîte automatique est une option à 1.500 €.